Commandant Cousteau : qui est Francine Triplet, maîtresse, puis épouse controversée ?

Jacques-Yves Cousteau est un officier de la Marine nationale. Cet explorateur océanographique français a grandement participé à la promotion de l'écologie dans le monde, entre 1960 et 1990. Il a passé ses dernières années aux cotés de Francine Triplet, sa maitresse qui est devenue sa deuxième épouse controversée. Que devient Francine Triplet ?

Francine Triplet a été la maitresse de Jacques-Yves Cousteau pendant 15 ans avant d'en devenir la deuxième épouse, en 1991. Elle s'est activement engagée dans les activités de charité de ce devancier de Nicolas Hulot notamment à travers ses associations.

Elle a également travaillé à la gestions des avoirs de l'explorateur de ses marques déposées, de ses royalties sur des brevets et de ses droits d'auteur. Ses relations avec les enfants de la première femme de Cousteau se sont davantage détériorées après le décès de celui-ci, comme ce fut le cas avec Johnny Hallyday.

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Qui est Francine Triplet ?

Francine Cousteau, née Francine Triplet dans le Limousin le 12 janvier 1946, est une ancienne hôtesse de l'air. Elle est surtout connue comme la deuxième épouse de Jacques-Yves Cousteau, dont elle préside les associations française et américaine depuis 1997. Son père, Jacques Triplet, est né en 1922. Il avait une autre fille, Laura Triplet.

La sœur de Francine est âgée de 67 ans. Elle est mariée à Atanas Salabaschew avec qui elle a eu deux enfants, Sophia Salabaschew et Alexander Salabaschew. Depuis la mort de son mari en 1997, Francine Triplet a pris la tête de l'association The Cousteau Society et l'association Équipe Cousteau.

C’était la consécration de plus de quinze années au service des activités de son mari. Elle s'est réjouie d'avoir réussi à entretenir la légende de Cousteau à travers ses œuvres. Selon le magazine FrenchMorning, elle a expliqué à New York :

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« On a beaucoup de chance. Même 20 ans après sa disparition, son œuvre s'est tellement bien implantée sur la planète que partout où je vais, dès que je dis le nom 'Cousteau' les gens ont un sourire jusqu'aux oreilles ».

Si la simple évocation du nom de Cousteau continue ainsi de faire sourire les amateurs de l'exploration maritime, c'est grâce à l'héritage que le Pacha a laissé dans son domaine, et davantage grâce à ce que sa seconde épouse en a fait. Francine a indiqué :

« Après sa disparition, il y a eu une quantité inimaginable de programmes et de projets entrepris. Avec la fondation, j'ai choisi de m'occuper des programmes d'éducation et des programmes de développement durable et de protection des zones côtières ».

Une histoire d'amour qui a commencé dans les eaux texanes

Francine Triplet avait 30 ans lorsqu'elle a rencontré Jacques-Yves Cousteau à Houston au Texas, en 1976. Hôtesse de l'air, elle s'y était rendue pour un stage de plongée. Très vite, une alchimie s'est créée entre les deux, et Francine est devenue la maitresse de Cousteau, alors marié à Simone Cousteau, née Simone Melchior, la première femme plongeuse et aquanaute.

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Le 1er décembre 1990, Simone Melchior est morte d'un cancer. Elle avait participé à la construction de l'empire de son mari pendant 50 années. Quelques mois plus tard, Jacques-Yves Cousteau et Francine Triplet ont officialisé leur relation en se mariant le 28 juin 1991. Leur deux enfants qui étaient nés respectivement en 1979 et en 1981 ont ainsi vu leur patronyme, Triplet, changé en Cousteau.

Francine Cousteau a ensuite endossé de nombreuses responsabilités au sein de l'empire international de son mari, constitué d'associations, de marques déposées, de royalties sur des brevets et de droits d'auteur. Elle a par ailleurs signé les commentaires de 18 films documentaires de Jacques-Yves Cousteau, sous son nom de jeune fille, qui est apparue au générique dès 1989.

A Cousteau tiré...

Francine Cousteau n'a jamais été en odeur de sainteté avec l'entourage de son mari. Les relations entre elle et le premier fils de Jacques-Yves Cousteau, Jean-Michel Cousteau, ont toujours été tendues. Les choses ne se sont pas arrangées après le décès du navigateur.

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Au cœur du différend qui n'a pas arrêté d'éloigner la présidente de l'association The Cousteau Society et la descendance de Simone Cousteau et quelques amis de la famille se trouve l'important héritage laissé par Jacques-Yves Cousteau. Jean-Michel Cousteau a confié que Francine « s'est appropriée l'héritage sans aucun attachement aux missions écologiques ». Il a par ailleurs créé de son côté, en 1999, l'association Ocean Futures Society.

Ces conflits qui opposent le premier fils de Cousteau et Francine Triplet ont abouti à un procès à l'issue duquel l'épave du Calypso, qui était discutée par l'association Cousteau Society d'un côté et l'association Campagnes océaniques françaises de l'autre, a été attribuée à la Cousteau Society. Même les petits-enfants de Simone, la première épouse de Jacques-Yves Cousteau, se sont retrouvés impliqués dans ce conflits malgré eux.

« Affaire très compliquée, remplie de batailles judiciaires sur lesquelles je ne veux pas revenir, pour ne pas avoir à affronter un procès. Cela m'a beaucoup marquée, car j'essayais de trouver une solution. Ces années perdues ont laissé en moi une profonde tristesse. Mais il a fallu passer à autre chose », a raconté Alexandra dans les colonnes de Paris Match.

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La petite-fille de Cousteau avait entrepris de faire restaurer l'épave du Calypso avant d'être confrontée à l'opposition de Francine, qui aurait alors refusé de l'aider. Alexandra a ajouté que le simple fait d'utiliser une photo de son grand-père pourrait lui valoir des poursuites judiciaires engagées par Francine, qui aurait confisquée tous les droits liés à l'image de Cousteau.

Source: Legit.ng