Qu’est-ce que le fruit du dragon ou pitaya et comment le manger ?
Le fruit du dragon, appelé également pitaya ou pitahaya, est l’un des fruits tropicaux les plus aimés et recherchés. C’est une baie tropicale provenant de diverses espèces de cactus hémiépiphytes. Bénéfique pour la santé, le fruit du dragon regorge de vitamines, fibres, minéraux, bêtacyanine et antioxydants. Quelles sont les spécificités de ce fruit extraordinaire ? Comment le consommer de la meilleure façon ?
Source: UGC
Description du fruit du dragon
| Nom scientifique | Hylocereus undatus |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Synonymes | Fruit du Dragon, Pitaya, Reine de la nuit, Cierge à trois côtes |
| Famille | Cactacées |
| Origine | Amérique centrale, Mexique, îles du Pacifique, Asie du sud-est, îles Canaries |
| Période de floraison | fin du printemps, été |
| Saveur | parfumée et très sucrée |
| Couleurs des fleurs | blanche crémée à blanche et jaune |
| Type de plante | cactus d’intérieur |
| Type de végétation | vivace |
| Type de feuillage | persistant |
Quelles sont les variétés de la pitaya ?
Cultivé essentiellement en Asie du Sud-Est et en Amérique, le fruit du dragon mesure une dizaine de centimètres. Ayant un poids pouvant varier entre 350 grammes et un kilogramme l’unité, la pitaya est à la fois jolie et délicieuse. Sa chair est molle, juteuse et contient des petits pépins noirs. Cinq variétés de ce fruit sont commercialisées sur le marché, à savoir :
- La pitaya alliant peau verte rosée et chair blanche dotée de petites graines très noires. Cette variété est douce et sucrée.
- La pitaya combinant peau rose et chair pourpre très intense. Cette dernière est la plus recherchée pour sa saveur prononcée.
- La pitaya à peau jaune et pulpe blanche aux graines noires
- Deux autres espèces de pitayas à chair jaune très goûteuse et parfumée
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Quelle est l’origine de ce fruit extraordinaire ?
Doté d’une peau épaisse à petites feuilles, le fruit du dragon est apparu sous le climat désertique du Mexique et de l’Amérique centrale avant de traverser le monde au XIXème siècle pour arriver à de nombreux pays dont le Vietnam. Ce dernier est actuellement le premier pays producteur et exportateur de ce fruit peu calorique dans le monde.
Quelle est l’origine de son appellation ?
Le nom espagnol pitaya ou pitahaya est issu de l’indien Taïno. Ce nom signifiant « fruit écailleux » a été attribué au fruit qui était fréquemment utilisé dans la médecine traditionnelle en tant qu’aliment laxatif.
Le nom fruit du dragon, quant à lui, remonte à l’époque de la colonie indochinoise. Il provient de de l’Asie, plus particulièrement du Vietnam. En effet, les vietnamiens ont assimilé la plante grimpante qui s’enroule sur le tronc d’arbre du fruit au dragon, créature légendaire très présent dans la culture asiatique. Il lui ainsi donné le nom de Thanh long signifiant fruit du dragon.
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Quel est l’apport nutritionnel du fruit du dragon ?
Fruit sucré et nourrissant, le fruit du dragon est pauvre en calories. Il est spécialement riche en vitamines, en fibres et en eau.
Pour 100 g de pitaya :
| Nutriments | Teneur moyenne |
| Énergie | 36 kcal |
| Eau | 82 g |
| Protéines | 1 g |
| Lipides | 0,4 g |
| Glucides | 7,1 g |
| Fibres | 1,7 g |
| Vitamine C | 3 mg |
| Fer | 0,6 mg |
| Magnésium | 20 mg |
| Zinc | 0,3 mg |
Pitaya : un fruit aux multiples vertus
La pitaya est un fruit surprenant aux multiples vertus. Fruit juteux riche en eau, le fruit du dragon est connu pour étancher la soif. Il contribue ainsi à la satisfaction des besoins hydriques journaliers du corps. Regorgeant de vitamines antioxydantes comme la vitamine C, le fruit tropical permet de ralentir le vieillissement cellulaire. Le fruit énergisant permet également de lutter contre la fatigue et de renforcer le système immunitaire luttant contre diverses infections et coups de froid.
Connu en tant qu’aliment laxatif, le fruit du dragon est riche en fibres alimentaires permettant d’accélérer le transit intestinal. Il est également capable de réguler certains troubles du système digestif dont la constipation.
Pauvre en calories, la pitaya est un partenaire de choix des personnes voulant perdre du poids. Elle permet aussi de prévenir la maladie de la goutte en éliminant les excès d’acide urique dans le corps. En outre, l’aliment extraordinaire est un anti-stress naturel. Source de magnésium, il est un relaxant musculaire possédant des vertus face à l’anxiété at aux tensions.
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Fruit du dragon : comment doit-il être consommé ?
Pour profiter pleinement des qualités gustatives du fruit de dragon, il faut le choisir bien mûr et le consommer sans attendre. Pour ce faire, il se mange cru, coupé en deux à l’aide d’une petite cuillère. La peau épaisse à petites feuilles est à enlever parce qu’elle n’est pas comestible.
Couramment employée dans des salades de fruits pour ses multiples bienfaits mais aussi pour sa touche décorative exceptionnelle, la pitaya est un ingrédient utilisé pour d’autres recettes. Elle parfume délicatement les mousses, les sorbets, la panna cotta ainsi que les crèmes desserts.
Source: Legit.ng
