Outer Banks : l'histoire du Royal Merchant est-elle vraie ?
Les épaves qui ont disparues en mer continuent à faire rêver des centaines de milliers de personnes. Ces dernières sont prêtes à quitter familles, femmes et enfants à la recherche du trésor perdu. Plusieurs fictions et films d’aventure s’inspirent de ces histoires pour donner vie à nos fantasmes. C’est le cas de la série Outer Banks sur Netflix. L’histoire du Royal Merchant y est largement représentée, le père périt en pleine recherche et laisse au fils des indices pour continuer l’aventure. Le fils, c’est John B, interprété par Chase Stokes. Il mène les recherches jusqu’au bout.
Le Royal Merchant ou Merchant Royal est une épave qui a coulé au XVIIe siècle. A son bord, le navire transportait 45 tonnes d’or, 400 lingots d’argent et des centaines de milliers de pièces espagnoles. Il fait partie des épaves contenant les trésors les plus valeureux, attirant les chasseurs de tous azimuts.
Le Royal Merchant dans Outer Banks
Outer Banks est une série américaine créée par Shannon Burke, Josh Pate et Jonas Pate. Elle est diffusée sur Netflix depuis le 15 avril 2020. L’histoire est centrée sur le personnage de John B (Chase Stokes) et ses trois amis d’enfance : Pope (Jonathan Daviss), JJ (Rudy Pankow) et Kiara (Madison Bailey). Big John, le père de John B, est un chasseur de trésor à la recherche de l'épave du célèbre Royal Merchant.
Cette épave vaudrait 400 millions de dollars d'or. Après la disparition de son père, John B découvre les indices qu'il lui a laissé pour qu'il poursuive les recherches. Il emmène ses amis dans cet aventure. Mais l’histoire se complique lorsqu’une groupe de personnes, également à la recherche du Royal Merchant, croisent le chemin des quatre adolescents. La série a aujourd’hui deux saisons, la troisième saison est en production et devrait voir bientôt le jour.
Le Royal Merchant, existe-il réellement ?
Le Royal Merchant tel qu’il est décrit dans la série Outer Banks n’existait pas. Cependant, un navire similaire, le Merchant Royal, a coulé au large des îles de l’Angleterre au XVIIe siècle. Ce navire a inspiré la série. Il y a plusieurs similitudes entre la série et la réalité : le nom du navire, le nom du capitaine et le trésor perdu. Le navire transportait 45 tonnes d'or, 400 lingots d'argent mexicain et des centaines de milliers de pièces de monnaie espagnole. En réalité, lors de ce périple, il y a eu une quarantaine de survivants. Dans la série Outer Banks, seul Danemark Tanny, un esclave chargé de cuisine, a survécu. Il a utilisé l’or du navire pour libérer d'autres esclaves par la suite.
Le Merchant Royal ou l’Eldorado des Mers, une histoire vraie
Le 23 septembre 1641, le Merchant Royal se perd en mer à cause du mauvais temps. Ce navire s’est occupé des transactions entre l’Espagne et les Antilles de 1937 à 1940. Ce jour là, le capitaine Limbrey s'est porté volontaire pour transporter le trésor à Anvers sur son chemin de retour puisque le navire qui devait se charger de cette tâche a pris feu. Malheureusement, les pompes du Merchant Royal sont tombées en panne et le bateau a coulé au large des îles Scilly, Angleterre. Dix-huit hommes se sont noyés dans le naufrage. Quant au capitaine ainsi que 40 membres de son équipage, ils ont pu être repêchés par le Dover Merchant, son navire-jumeau. Le trésor a péri avec le Merchant Royal.
Les recherches sur le Merchant Royal
Depuis cette perte, plusieurs groupes de personnes ont essayé de mener des recherches dans la zone pour pouvoir retrouver le navire coulé et le trésor qu’il dissimule. Selon la presse, avec une valeur estimée actuellement à plus d’1,6 milliards d’euros, le Merchant Royal est « l’une des épaves contenant l’un des plus grands trésors de tous les temps ». Mais jusqu’à présent, personne n’a réussi à retrouver l’épave, en tout cas, selon les informations officielles.
En 2007, l’équipe Odyssey marine exploration spécialisée dans la recherche d’épaves a cru qu’elle avait affaire à l'épave du Merchant Royal. En effet, le groupe a réussi à récupérer 17 tonnes d’or et d’argent provenant d’une épave située dans les îles britanniques. Tous les indices ont laissé croire qu’il s’agissait bel et bien du Royal Merchant. Mais, les recherches ont révélé que l’épave appartenait à un autre navire, la Nuestra Señora de las Mercedes qui a coulé en 1804. D’ailleurs, une bataille judiciaire a eu lieu entre les autorités britanniques et les autorités espagnoles à la suite de laquelle le trésor retrouvé a été remis à l’Espagne.
En février 2019, un pêcheur dans la région du Courmailles a réussi à pêcher une gigantesque ancre qui pourrait appartenir au Royal Merchant. Mais pour pouvoir le confirmer, il faut encore effectuer des recherches plus approfondies. D’ailleurs, selon l’archéologue marin Michel L'Hour : « Il m'en faut tout de même plus pour parvenir à une telle conclusion. Ce que j'ai appris au fil des années, c'est qu’on n’est jamais sûr de rien. »
Source: Legit.ng
