Après la mort de Véronique Colucci, une page se tourne aux « Restos du Cœur »

32 ans après le départ de Coluche, son épouse, Véronique Colucci, l'a rejoint dans l'univers d'où il sourit certainement chaque année lorsqu'il voit le bonheur qui anime les centaines de milliers de Français qui se ruent vers Les Restos du Cœur. L'ex-femme de l'humoriste et comédien français a porté le flambeau des Restos du Cœur jusqu'à son décès survenu en avril 2018. Elle en était à la fois l'administratrice et la responsable de la communication.

Les Restos du Cœur ont pris un grand coup avec le décès de Véronique Colucci, le 6 avril 2018 à Paris 14. Des années plus tard, subissant de plein fouet les effets de l'inflation, l'association loi à but non lucratif reconnue d'utilité publique est dans son plus mauvais jour.

Présentation de Véronique Colucci

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Comment Véronique Colucci s'est-elle dévouée à la cause des démunis ?

Il n'est pas rare d'entendre les expressions « femme de cœur » et « avocate des démunis » au sujet de Véronique Colucci qui a fait des Restos du cœur le plus grand restaurant ouvert aux démunis en France, après la mort de son ex-mari Coluche.

Pendent plusieurs décennies, la mère de Romain Colucci s'est entièrement dévouée à l'aide alimentaire en France, à travers Les Restaurants du Cœur, une association fondée par son ex-mari. A la faveur d'une visite de Jacques Chirac alors président de la République en 2005, elle lui a exprimé sa satisfaction de savoir à quel point l'association de son ex-mari était devenue importante pour les Français.

« Michel n'aurait jamais pensé qu'un jour viendrait où des jeunes, des personnes âgées auraient aussi besoin de nous », s'en est-elle réjouie. Après la mort de ce dernier, le 19 juin 1986, Véronique Colucci est devenu l'administratrice des Restos du Cœur. En 1989, elle a lancé la première tournée des Enfoirés, un regroupement d'artistes et personnalités publiques qui chantent au profit de l'association caritative avec Jean-Jacques Goldman.

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L'ancien mari de Catherine Morlet a également regretté cette disparition. A l'annonce du décès de Véronique, la France entière a été prise d'émoi. Des hommages spontanés lui ont été rendus par de nombreuses personnalités. Le président des Restos d'alors, Patrice Blanc, a été l'un des premiers à témoigner son admiration pour cette « femme de cœur, de conviction et d'organisation ». Il a aussi précisé à l'AFP :

« Elle a maintenu les Restos à des moments qui étaient difficiles avec la volonté de tout faire pour que l'aventure se poursuive ».

La maire PS de Paris, Anne Hidalgo, a quant à elle regretté la disparition d'une « femme admirable et passionnée, dont l'engagement sincère pour les Restos du Cœur a marqué Paris et la France ». Martine Aubry a rappelé que « Véronique Colucci incarnait les 71.000 bénévoles des Restos du Cœur » et qu'elle « s'est battue toute sa vie pour que les Restos vivent ».

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Olivier Berthe, l'ancien président de l'association, s'est souvenu que « Véronique a toujours été une avocate, une défenseure, un soutien de la cause des Restos, de l'idée que Coluche en avait dès l'origine ». Il a par ailleurs souligné qu'elle « a toujours œuvré pour qu'ils soient à 100 % orientés vers les plus démunis ». C'est donc une nouvelle page de l'histoire des Restos du Cœur qui s'est tournée avec la disparition de Véronique Colucci qui est morte des suites d'une longue maladie, alors qu'elle avait 69 ans.

C'est aussi une grande page qui s'est tournée « dans l'histoire des Enfoirés », comme l'a souligné Anne Marcassus, productrice du spectacle depuis 1993, et amie de longue date de la disparue. Anne a ajouté que « Véronique a porté les Enfoirés haut et fort et s'est battue pour qu'ils deviennent quelque chose d'exceptionnel ».

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Les Restos du Cœurs seraient-ils en difficulté ?

L'association n'est pas épargnée par les effets de l’inflation, et pour ne rien arranger, le nombre de personnes démunies qui frappent aux portes des Restos du Cœur a exponentiellement augmenté. Face à ces difficultés, les critères de sélection des bénéficiaires ont étés durcis.

Pour la prochaine saison d'hiver, ce sont près de 150 000 personnes qui se verront ainsi recallées à l'entrée du plus grand restaurant de France, selon les indications de son président. « Aujourd’hui, nous ne sommes pas suffisamment solides pour absorber le flux de personnes qui ont besoin d’aide alimentaire », a lancé, dépité, Patrice Douret qui a prévenu que l'association pourrait devoir fermer dans quelques années, si rien n'est fait.

Les Restos du cœur ont précisément besoin de 35 millions d’euros supplémentaires pour terminer l’exercice sans faire plus de malheureux. Ce sont alors 35 % de l’aide alimentaire en France qui pourraient être sauvée. Avec un budget annuel d’environ 200 millions d’euros et des ressources qui proviennent de donateurs particuliers, d’entreprises et des aides publiques de l’Etat et de l’Union Européenne, l'association créée par Coluche ne parvient plus à satisfaire les demandes de plus en plus nombreuses des Français nécessiteux.

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Pour sauver les meubles, Patrice Douret a appelé à un plan d'urgence alimentaire, en expliquant que « les digues sont en train de lâcher ». Les bénévoles de l'association ont déjà distribué de la nourriture à 1,3 million de personnes en 2023, contre 1,1 million de demandeurs accueillis sur l’ensemble de l’année 2022.

En réponse à l'appel de Patrice Douret, la ministre des Solidarités, Aurore Bergé, a promis aux Restos du Cœur une aide supplémentaire de 15 millions d’euros, en plus des 6 millions d’euros qui seront distribués à des associations qui apportent leur soutien aux tout petits.

Source: Legit.ng