Les animaux du désert menacés : vont-ils disparaître ?
Les déserts se caractérisent par les conditions extrêmes avec des différences de températures importantes le jour et la nuit, la sècheresse, les dunes et les terres rocheuses. Mais dans cet habitat hostile, une biodiversité remarquable s’est développée et continue à s’y adapter. Découvrez notre liste des animaux du désert menacés.
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Les animaux du désert de Namibie
Le désert de Namibie ou désert du Namib couvre une surface de 80 900 km² le long de l’océan Atlantique. Cette zone est aride et sèche due aux brouillards de la zone côtière. Il y a peu de pluies et les cours d’eau sont souvent asséchés. En ce qui concerne les animaux, seuls quelques reptiles et rongeurs supportent le climat de ce désert.
On a également l’oryx gazelle, quelques éléphants, des lions, des hyènes et renards. Mais les animaux du désert de Namibie les plus menacés sont : le lion du désert et l’éléphant du désert.
Le lion du désert
Le lion du désert fait partie des animaux rares présents dans le désert de Namibie, sur la côte au nord-ouest du pays. Si auparavant, ces animaux du désert chassaient le bétail des habitants pour survivre, aujourd’hui, ils se sont adaptés aux conditions climatiques de la région et se nourrissent essentiellement de ressources marines.
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L’éléphant du désert
L’éléphant du désert n’est pas une espèce particulière d’éléphant, il s’agit du même éléphant de brousse de la savane, qui a développé des capacités d’adaptation face aux conditions climatiques éprouvantes du désert. Leurs pieds sont plus larges et leurs jambes plus longues que les éléphants de brousse. L’éléphant du désert est herbivore.
On le voit particulièrement entre le Damaraland et la Skeleton Coast, au nord-ouest de la Namibie. Face à leur taille imposante, ces éléphants peuvent causer des dommages sur leur passage dans les villages aux alentours. Mais les associations travaillent pour préserver la cohabitation avec ces espèces protégées.
L’oryx
L’oryx gazelle se trouve dans les dunes de la Namibie où il est considéré comme l’animal national. Il doit son nom à son pelage qui forme des traits noirs sur les flancs, ornant ses yeux. L’oryx gazelle est une espèce commune, contrairement à son cousin, l’oryx algazelle, qui est en voie de disparition. La survie de l’oryx algazelle tient à la mise en place de population captive, dans les réserves du Maroc, du Sénégal et de la Tunisie.
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Les animaux du désert algérien
Le désert algérien ou Sahara algérien est la partie du Sahara dans le territoire algérien. Situé dans le sud, il recouvre environ 90 % de la superficie du pays. Le pays abrite 107 espèces de mammifères. 47 d’entre eux sont protégés et 30 sont menacés de disparition. Parmi ceux-là, on peut compter le fennec et le guépard saharien.
Le loup doré
Le loup doré est issu du mélange entre le loup gris et le loup d’Abyssinie. Ce canidé s’est adapté aux zones désertiques. On l’a notamment repéré dans le mont Atlas à une attitude de 1 800 mètres. Il mesure approximativement 40 centimètres de hauteur, et pèse entre 7 à 15 kilos. En fonction des pays d’Afrique, le loup doré est considéré soit comme un animal rusé, peu fiable ou alors comme un animal divin, créature du dieu Roog de la religion sérère.
Le fennec
Cet animal national est protégé en Algérie. Sa fourrure et ses grandes oreilles lui permettent de résister aux conditions climatiques extrêmes du désert. Ce canidé est également appelé renard des sables ou renard du désert. Pour se protéger de la canicule, il creuse son terrier dans le sol, pouvant atteindre 10 mètres de profondeur.
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Le guépard saharien
Ce guépard du nord-ouest africain se distingue de ses paires par son pelage court et presque blanc. Les tâches vont de sa colonne vertébrale vers ses pattes, du noir ou brun clair. Contrairement aux autres guépards, son visage n’est pas tacheté (ou alors très peu). Le guépard saharien est aussi un peu plus petit en taille. Cet animal est classé en danger critique, mais on l’a observé dans le désert algérien.
Les animaux du désert du Sahara
Le désert du Sahara couvre 31 % du continent et passe par plusieurs pays du nord de l’Afrique : l'Algérie, l'Égypte, le Maroc, la Libye, la Tunisie, la Mauritanie, le Niger, le Mali, le Tchad, le Soudan et le Sahara occidental. En tout, le Sahara couvre une superficie de 9,2 millions km². Malgré la terre aride et sablonneuse, ce désert cache une biodiversité exceptionnelle où plusieurs espèces de mammifères, d’oiseaux et de reptiles y ont trouvé leur cocon.
L'addax
L’addax fait partie des animaux du désert en voie de disparition à cause du braconnage. Il est présent dans le Sahara, dans le Nigéria et le Tchad. Ce mammifère herbivore, aussi appelé antilope à nez tacheté, appartient à la famille des bovidés. Il mesure environ 130 à 170 centimètres en longueur et 95 à 115 centimètres en hauteur. Son poids peut atteindre jusqu’à 125 kilos.
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L’addax peut vivre dans le désert puisqu’il ne consomme que très peu d’eau. Il peut vivre sans boire d’eau pendant des mois et se contente de l’eau contenue dans les herbes, plantes et racines dont il se nourrit.
Le rhinocéros noir
Cet animal du désert fait partie des big five avec le lion, le léopard, l’éléphant et le buffle. Le rhinocéros noir peut atteindre jusqu’à 3,50 mètres et 2 896 kilos. Malgré sa taille imposante, c’est le plus petit des rhinocéros africains. La vue du rhinocéros est limitée, mais pour compenser, son ouïe et son odorat sont très développés. Victime de braconnage principalement pour sa corne, cette espèce est aujourd’hui en voie d’extinction.
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L’autruche à cou rouge
L’autruche à cou rouge est une sous-espèce d’autruche, la seule qui puisse supporter les conditions climatiques du désert. Elle se distingue par son cou rouge rosé et son plumage noir pour les mâles et gris pour les femelles. L’autruche à cou rouge peut atteindre une hauteur de 2,74 mètres et peser jusqu’à 154 kilos. Il y a cent ans, on la trouvait dans tout le Sahara, actuellement l’espèce ne se concentre que dans six pays. Elle est classée comme espèce en danger critique.
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